1922年のある晩、カナダのオンタリオ州ヘイリーベリーという町の病院で、この物語は始まった。

看護婦長のリーン・ケイス（33歳）が巡回していると、入浴介助を受けている年配の女性患者がいた。リーンはその患者の胸に見慣れない傷あとがあるのに気づき、それはいったい何かと尋ねたところ、その女性患者はリーンに次のような話を始めた。

その女性は30年ほど前の1890年代初め、イギリスから探鉱夫の夫と共にオンタリオ州北部の町に移民してきた。ある日、彼女は胸にしこりがあることに気づき、夫に打ち明けた。夫は、同じ地域に居住するオジブア族のメディスンマン（部族の中で病気を治す能力がある人）に相談してみた。メディスンマンは、先住民の間で先祖代々伝えられてきた「身体を浄化し、大自然の精霊と人体の調和を取り戻す神聖な飲み物」を飲んだらいい、と教えてくれた。それはいくつかのハーブ（薬草）を煎じたもので、その作り方も教えてくれた。

探鉱夫もその妻も、この薬草茶には半信半疑だった。とにかく、胸のしこりを検査してもらうため、トロントにある総合病院まで行くことにした。

病院での検査結果は乳癌だった。唯一の治療法はしこりを切除することだと宣告された。

探鉱夫の夫婦には乳癌の友人がいたが、この友人は乳房切除手術を受けたものの、亡くなっていた。

探鉱夫の夫婦は貧しくて手術代を払う余裕はなかった。しかし、あのオジブア族の老メディスンマンの確信に満ちた温かいまなざしを思い出し、彼らはオンタリオに戻り、妻はメディスンマンから薬草茶をもらって日に2回飲むことにした。気分が安らぐ味だった。飲み続けるうちに、彼女の体は「調和」を取り戻した。しこりは消え、乳癌と診断されて20年以上が経っても癌が再発することはなかった。